COMMUNIQUE DE PRESSE (FRENCH)
Le Président de la République gabonaise, Son Excellence, Brice Clotaire Oligui Nguema, a décerné l’une des plus prestigieuses distinctions Nationales, le grade de Commandeur dans l’Ordre National du Mérite gabonais, à M. Tony Elumelu, Président du Groupe United Bank for Africa (UBA) et fondateur de la Fondation Tony Elumelu.
Cette haute distinction récompense la contribution durable de Tony Elumelu au développement économique de l’Afrique, notamment son impact sur l’entrepreneuriat des jeunes et la croissance des infrastructures au Gabon et dans d’autres pays africains.
Lors de la cérémonie qui s’est tenue lundi 05 mai 2025 au Palais présidentiel à Libreville, le Président Oligui Nguema, fraîchement investi à la tête du pays, a salué l’engagement de Tony Elumelu en faveur d’un développement africain inclusif et durable. Il a déclaré : « Tony Elumelu est non seulement un entrepreneur visionnaire, mais aussi un ami dévoué de notre nation, le Gabon. À travers sa Fondation et le Groupe UBA, il a constamment démontré qu’investir en Afrique n’est pas seulement une bonne affaire, c’est la clé de notre avenir commun. Aujourd’hui, nous rendons hommage à un homme dont les actions continuent d’autonomiser la jeunesse africaine et d’inspirer des nations entières. »
Tout en saluant cette distinction, Tony Elumelu, qui a effectué plusieurs visites de haut niveau au Gabon ces derniers mois, a exprimé sa profonde gratitude et a réaffirmé son engagement à soutenir le programme de développement du pays : « Je suis profondément touché par cet honneur. Il reflète non seulement mon parcours personnel, mais aussi une conviction commune : les solutions africaines, les entrepreneurs africains et les institutions africaines façonneront l’avenir de ce continent. Le Gabon possède un potentiel énorme, et je suis fier que la Fondation Tony Elumelu et le Groupe UBA puissent contribuer à le libérer »
« C’est plus qu’une médaille : c’est un rappel de ce que nous pouvons accomplir ensemble en tant qu’Africains. Chez UBA et la Fondation Tony Elumelu, nous restons déterminés à bâtir des ponts, non seulement entre les nations, mais aussi entre l’ambition et les opportunités. »
Cette reconnaissance intervient à un moment charnière pour le Gabon, alors que le pays accélère sa relance économique et place la croissance inclusive au cœur de sa stratégie sous la nouvelle direction présidentielle.
L’engagement de Tony Elumelu se concentre sur deux piliers clés : le financement des infrastructures, essentiel à la transformation économique à long terme, et l’entrepreneuriat des jeunes, soutenu par la Fondation Tony Elumelu, qui offre chaque année des formations, du mentorat et 5 000 dollars de capital d’amorçage non remboursable aux jeunes entrepreneurs gabonais et africains.Ce prix souligne également le renforcement du partenariat financier entre le Gabon et United Bank for Africa (UBA), forte de sa présence au Gabon et sur continent en tant que moteur essentiel de l’inclusion financière et du développement.
A propos de Tony ElumeluTony Elumelu est le Fondateur et Président de Heirs Holdings, sa société d’investissement familiale qui s’engage à améliorer les conditions de vie et à transformer l’Afrique, grâce à des investissements à long terme dans des secteurs stratégiques de l’économie africaine, notamment les services financiers, l’hôtellerie, l’électricité, l’énergie, la technologie et la santé. Il est Président du groupe bancaire panafricain United Bank for Africa (UBA), présent dans 20 pays d’Afrique, au Royaume-Uni, en France et aux Émirats arabes unis. Il est également la seule banque africaine à disposer d’une présence pour les dépôts commerciaux aux États-Unis. UBA fournit des services bancaires aux entreprises, aux entreprises, aux PME et aux particuliers à plus de 35 millions de clients dans le monde. En outre, Il préside également Transcorp, le plus grand conglomérat coté en bourse du Nigéria, dont les filiales comprennent Transcorp Power, l’un des principaux producteurs d’électricité du pays, et Transcorp Hotels Plc, la principale marque hôtelière du pays.
Tony Elumelu est reconnu comme le plus éminent défenseur de l’entrepreneuriat en Afrique. En 2010, il a créé la Fondation Tony Elumelu (TEF), une organisation philanthropique de premier plan qui encourage une nouvelle génération d’entrepreneurs africains, catalyse la croissance économique, favorise l’éradication de la pauvreté et stimule la création d’emplois dans les 54 pays africains. Depuis sa création, le programme phare de la Fondation a identifié et mobilisé 18 500 entrepreneurs et créé un écosystème numérique de plus d’un million d’Africains, dans le cadre d’un engagement décennal de 100 millions de dollars américains pour financer, encadrer et former les jeunes Africains.Les entreprises de Tony et la Fondation s’inspirent de sa philosophie économique de l’Africapitalisme, qui positionne le secteur privé, et plus particulièrement les entrepreneurs, comme catalyseur du développement social et économique du continent africain.
En 2020, en reconnaissance de son leadership entrepreneurial et de l’autonomisation économique des jeunes entrepreneurs africains, Tony a été nommé parmi les 100 personnalités les plus influentes du monde par le magazine TIME et a reçu la plus ancienne et la plus haute distinction royale de Belgique.
PRESS RELEASE (ENGLISH)
Gabonese President Honours Tony Elumelu for Championing African Development.
The President of the Republic of Gabon, His Excellency, General Brice Clotaire Oligui Nguema, has conferred the nation’s prestigious national honours – the Commander in the National Order of Gabonese Merit – on the Group Chairman, United Bank for Africa (UBA) Plc and Founder of the Tony Elumelu Foundation, Mr. Tony Elumelu.
The distinguished award recognises Elumelu’s enduring contribution to Africa’s economic development, particularly his impact on youth entrepreneurship and infrastructure growth in Gabon and across the continent.
Speaking at the presidential palace while presenting the recognition in Libreville on Monday, Nguema, who was on Saturday sworn in as the newly elected President of the oil-rich country, praised Elumelu’s commitment to inclusive and sustainable development in Africa, adding that ‘Tony Elumelu is not only a visionary entrepreneur but also a committed friend of our nation Gabon. Through his Foundation and the UBA Group, he has consistently shown that investing in Africa is not just good business – it is the key to our shared future. Today, we honour a man whose actions continue to empower young Africans and inspire nations.
”While acknowledging the recognition, Elumelu, who has made several high-level visits to Gabon in recent months, expressed deep gratitude for the recognition and reaffirmed his commitment to supporting the country’s development agenda:“I am truly humbled by this honour. It is a reflection not just of my personal journey, but of a shared belief – that African-led solutions, African entrepreneurs, and African institutions will shape the future of this continent. Gabon holds enormous potential, and I am proud that the Tony Elumelu Foundation and UBA Group can play a role in unlocking it,” Elumelu said. “This is more than a medal – it is a reminder of what we can achieve together as Africans,” Elumelu stated adding that, “At UBA and the Tony Elumelu Foundation, we remain committed to building bridges, not just between nations, but between ambition and opportunity.”
The recognition comes at a crucial time for Gabon, as the country accelerates its economic recovery and prioritises inclusive growth under the new leadership.
Elumelu’s engagement focuses on two key pillars of Infrastructure financing which is essential for long-term economic transformation and Youth entrepreneurship, championed through the Tony Elumelu Foundation, which offers training, mentorship, and $5,000 in non-refundable seed capital to young Gabonese and African entrepreneurs each year.The award also highlights the strengthening of financial partnership between Gabon and the UBA, which has a strong presence across the continent and is a key driver of financial inclusion and development.
Elumelu is the Founder and Chairman of Heirs Holdings, his family owned investment company committed to improving lives and transforming Africa, through long-term investments in strategic sectors of the African economy, including financial services, hospitality, power, energy, technology and healthcare.
He is the Chairman of pan-African financial services group, the United Bank for Africa (UBA), which operates in 20 countries across Africa, the United Kingdom, France, the UAE and is the only African bank with a commercial deposit taking presence in the United States. UBA provides corporate, commercial, SME and consumer banking services to more than 35 million customers globally. He also chairs Nigeria’s largest quoted conglomerate, Transcorp whose subsidiaries include Transcorp Power, one of the leading producers of electricity in Nigeria and Transcorp Hotels Plc, Nigeria’s foremost hospitality brand.
Tony is the most prominent champion of entrepreneurship in Africa. In 2010, he created The Tony Elumelu Foundation (TEF), the leading philanthropy, empowering a new generation of African entrepreneurs, catalysing economic growth, driving poverty eradication and driving job creation across all 54 African countries. Since inception, the Foundation’s flagship programme has identified and catalysed 18,500 entrepreneurs and created a digital ecosystem of over one million Africans, as part of a ten-year US$100m commitment to fund, mentor and train young Africans.
Tony’s businesses and the Foundation are inspired by his economic philosophy of Africapitalism, which positions the private sector, and most importantly entrepreneurs, as the catalyst for the social and economic development of the African continent.In 2020, in recognition of his business leadership and economic empowerment of young African entrepreneurs, Tony was named in the TIME100 Most Influential People in the World, and recognised with Belgium’s oldest and highest royal order.
UBA